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Nous Parisiens du 3ème millénaire, ne résistons pas au plaisir de parcourir l'évocation que fait Georges Duhamel dans sa chronique : "le notaire du Havre", à propos des odeurs qui envahissaient la rue Vandamme et ses environs dans les années 1889 - 1894. Duhamel y avait passé une partie de son enfance, et le texte qui suit pourra nous faire rêver quant aux plaisirs olfactifs de cette époque lointaine.  Le seul fait de flâner dans ce quartier proche de la gare Montparnasse, pouvait suggérer que le jardin d'Eden y était installé et y avait répandu ses subtiles fragrances.

" A peine sortis de l'école, nous flairions comme de jeunes limiers, tout le long des trottoirs chauds, les inquiétantes odeurs de la jungle citadine. J'aimais la rue Vercingétorix, la rue du Château, la rue de l'Ouest, et si je ressuscite un jour, fantôme aveugle, c'est au nez que je reconnaîtrai la patrie de mon enfance. Senteurs d'une fruiterie, fraîches, acides et qui, vers le soir, s'attendrissent, virent doucement au relent de marécage, de verdure fanée, d'aliments morts. Fumet de la blanchisserie, qui sent le linge roussi, le réchaud, la fille en nage. Remugle de la boucherie, qui tient le "bouillon et bœuf", fade et terrible parfum des bêtes sacrifiées ; notes résineuses, forestières, de la sciure de sapin répandue sur le dallage. Emanations, comme d'un vase, d'une boutique vide que l'on est en train de repeindre. Concert de l'épicerie, aromates, momies d'odeurs, messages de continents perdus au fond des livres. Bouquets chimiques du pharmacien, qu'illuminent, dès la chute du jour, une flamme rouge, une flamme verte, noyées toutes deux dans des bocaux ronds. Haleine de la boulangerie, noble, tiède, maternelle. J'allais, les narines en éveil, le souffle vite haché, vite repris." 

Aujourd'hui, les directeurs de supermarché, épaulés d'experts "aromathérapeutes", pourraient s'inspirer de ce texte afin de revoir leur copie. Ils contribueraient ainsi à réveiller nos narines aseptisées par le surgelé incolore et inodore, le steak exsangue,  l'escalope anémiée, la salade défrisée. Ne parlons pas du vin sans raisin et du poisson sans arêtes… Affaire à suivre. Qu'en pensez-vous ?
R.R.