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Le 15 et 16 septembre dernier, nous étions une trentaine à partir à Colmar pour un pèlerinage organisé par le groupe « Art, culture et foi » de St Pierre de Montrouge. Le but était de nous faire découvrit le fameux retable d’Issenheim peint par Grünewald au début de la Renaissance et, sur le chemin du retour, la chapelle « Notre Dame du Haut » construite à Ronchamp par Le Corbusier.

Le frère Jean-Jacques Danel, franciscain et enseignant en histoire de l’art sacré, était notre accompagnateur pour la visite du retable et Isabelle Loutrel pour celle de l’église de Ronchamp.

Le retable constitue le joyau du musée d’Unterliden de Colmar. Placé au centre de l’ancienne chapelle des Dominicains, c’est un polyptique présenté en 4 parties, représentant différents évènements de la vie du Christ :et de celle de St Antoine. A l’origine destiné à encadrer une statue majestueuse de St Antoine du désert, c’était une commande des Antonins, ordre soignant les malades atteints du « feu sacré » affection très invalidante due à l’ergot du seigle. :

Dès le premier regard, nous sommes saisis par l’intensité et la beauté de ces tableaux : le réalisme  tragique de la Crucifixion, l’allégresse du concert des anges pendant l’Avent, la douceur de la Vierge Marie tenant son enfant sur ses genoux, la majesté du Christ ressuscité….. Peints par un homme dont on ne sait presque rien sinon qu’il connaissait la Bible, ces panneaux ont une grande profondeur spirituelle que nous dévoile le frère Jean-Jacques après nous avoir laissé  les contempler en silence quelques minutes. De nombreuses réactions après cette présentation témoignent de notre émerveillement et de nos interrogations. Il reste juste un peu de temps pour déambuler dans les rues  piétonnes de Colmar et admirer les maisons à colombages toutes peintes et fleuries.

Après une halte pour la nuit à l’hostellerie de Notre Dame des 3 Epis, lieu de pèlerinage marial situé dans un petit village vosgien, nous nous retrouvons pour la messe dominicale dans la nouvelle église construite pour les pèlerins et animée par les frères rédemptoristes. Puis c’est le départ vers Ronchamp en Haute Saône

Pour mieux découvrir l’église de Notre Dame du Haut, certains d’entre nous partent du village de Ronchamp pour atteindre l’église qui surplombe la colline ouverte sur les « quatre horizons ».. Elle est là puissante silhouette blanche  surmontée d’un toit brun, très « paysanne » dans sa robustesse. Le Corbusier n’était pas croyant mais il a eu à cœur de faire de cette église du 20^ème siècle un lieu de paix où on vienne prier la Vierge Marie Il fallait une certaine audace aux commanditaires du projet, le conservateur du patrimoine et l’évêque de Besançon pour faire appel à cet architecte génial mais controversé Isabelle Loutrel nous explique la genèse de l’œuvre, les difficultés de sa réalisation avec un budget restreint et nous en montre toutes les  audaces, l’absence de lignes droites,l’utilisation de nouveaux matériaux dont le » béton loyal»pour les murs, et sa luminosité en dépit de l’absence de fenêtres grâce aux étroites ouvertures qui parsèment le mur du sud et au puits de lumière à l’intérieur.

Le pique-nique de midi nous fournit l’occasion d’échanger nos impressions sur cette œuvre originale mais déconcertante pour certains.

Nous repartons très reconnaissants à l’équipe d’Art, Culture et Foi de nous avoir fait découvrit en profondeur la dimension sacrée de ces deux œuvres majeures.