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Cette voie est le vestige d’un ancien chemin qui, prenant son origine sur l’avenue de Châtillon (aujourd’hui Jean Moulin), se dirigeait vers le Grand-Montrouge.

Sa première appellation fut celle de la rue du Pot-au-lait, nom antérieur de la voie en question, mais nullement le premier qui lui fut donné. En effet, cette rue s’appelait précédemment : avenue du Grand Montrouge. Plus loin encore dans le temps, il s'agissait de l’avenue de Montrouge et du Chemin du château. Ce château n’était autre, sous Louis XIII que celui du duc de Vitry (« exécuteur » de Concini maréchal de France). La voie remonte donc bien avant le 17ème siècle et probablement même au 16ème siècle. Ainsi, elle existait dans son intégralité sous la forme de notre rue Friant, de l’avenue de la Porte de Montrouge dans le 14ème, et de l’avenue de la République sur la commune de Montrouge. Son tracé sinueux révèle bien un ancien chemin de terre. L’appellation ancienne de « la rue du Pot-au-lait » fait allusion aux laitières qui venaient livrer sur Paris, le lait des fermes de Montrouge, Bagneux et Châtillon ; cela se passait bien avant la construction du périphérique…

Vue du pont sur la petite ceinture, avant les jardins partagés

Quant au nom du général comte (d’empire) Louis Friant, cette rue reçut son nom en 1864. Ce général survécut à la période révolutionnaire et à l’épopée napoléonienne jusqu’en 1815, bien qu’ayant pris part à de nombreuses batailles. Il mourut septuagénaire en 1829.

R.R. -  Documentation extraite du n° 33 de la Revue d’Histoire du 14ème ardt.