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Stéphane Hessel habitait le 14ème arrondissement près du carrefour Alésia .  Il y a 5 ans, La Voix du 14ème lui avait consacré un article paru  en janvier 2008 lire la note.

Stéphane Hessel : un optimiste pacifique et combatif

Dans le cadre du festival de la charité, au cours d'une conférence-débat de Stéphane HESSEL , mardi 29 janvier 2008 à 20h 30, au Centre Paroissial, 9, passage Rimbaut :

« Il faut combattre le fantasme d’une immigration qui serait dangereuse pour notre pays, parce qu’elle augmenterait le chômage – ce qui est faux – ou qu’elle diminuerait l’identité française – ce qui est absurde. Car ce qui fait sa caractéristique, c’est précisément sa diversité culturelle. »

Lorsqu’il parle d’immigration, Stéphane Hessel sait de quoi il parle. Il est lui-même né allemand, à Berlin en 1917, avant de venir en France avec ses parents dans les années 1920.

Mais il choisit la nationalité française et, en 1941, le jeune normalien rejoint de Gaulle à Londres, avant de repasser en France comme résistant. Arrêté, déporté, Stéphane Hessel sort de la guerre avec une conviction : il veut travailler pour la compréhension entre les hommes et pour la paix. Un engagement le conduit, comme diplomate, à corédiger " la Déclaration universelle des Droits de l’Homme" de 1948 .

Il travaille ensuite notamment avec  Pierre Mendès-France, Michel Rocard. Homme de terrain et de médiation, il est de multiples combats, défendant les paysans sans terre du Sahel,  les Palestiniens, les "sans-papiers" (il a fait partie du collège des médiateurs suite à l’affaire de l’occupation de l’église Saint Bernard), n’hésitant jamais à interpeller tous les gouvernements chaque fois qu’il estime que des droits sont bafoués.

Et il continue, à 90 ans, à écrire, à parler, avec un optimisme incorrigible. Pour lui, la France a besoin de l’immigration. Le pays en profite, car elle apporte une richesse économique et culturelle. Des idées qui, en 2008, ont encore du mal à passer dans l’opinion.

Gérard Desmedt

Jusqu'à la fin de sa vie Stephane Hessel est resté tourné vers l'avenir en participant au débat politique :Avec sa brochure « Indignez-vous », parue en 2010, il s'adresse aux jeunes pour leur recommander de ne pas rester passifs devant les injustices et la misère et de s 'engager dans des associations ou en politique. Cette brochure aura un retentissement mondial.

En 2012, il s'associe à nouveau avec l'économiste Pierre Larrouturou ainsi qu'à diverses personnalités comme Susan George, Edgar Morin ou encore Michel Rocard, pour fonder le Collectif Roosevelt 2012. Ce mouvement citoyen vise à l'insurrection des consciences et à peser sur les décisions de nos dirigeants en proposant 15 réformes d'ordre financier, économique, social et environnemental pour éviter de s'enfoncer davantage dans la crise.

Il est donc resté engagé jusqu'à la fin de sa vie et résolument optimiste.

M.G.V.