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Défilé militaire, feux d'artifices, bals populaires, effervescence de la foule, sourires, éclats de rire, 400 000 personnes, dit-on, pour écouter aux Champ-de-Mars : Polnareff…

Les commémorations sont faites pour ressusciter le passé, pour réinventer l'Histoire, pour cultiver les racines d'événements parfois joyeux, souvent douloureux. Le 14 juillet ? un symbole, un rituel. Et nous savons que les rituels ont une signification. Ils donnent aux nouvelles générations, le moyen de se réapproprier la mémoire des ancêtres – la bataille d'Alésia, - Jules César - Azincourt – Austerlitz - le Chemin des Dames - Un certain 6 juin 1944…

Et ce qui est compréhensible au niveau de la "Grande Histoire", ne l'est pas moins au niveau du particulier et de nos vies éphémères. Le goût qu'ont nos compatriotes pour la généalogie, la recherche des racines de nos ancêtres, est un trait caractéristique de notre époque. Savoir d'où l'on vient, c'est déjà pour les plus jeunes, connaître où l'on va. Puisque l'incertitude et souvent le hasard sont incontournables, la vie humaine prend toute sa valeur à l'aune du passé éclairant le présent.

Alors,14 juillet ou pas, nous sommes tous redevables des actions de nos ancêtres. Nous marchons en avant, mais nous nous retournons par dessus notre épaule, afin de mieux prendre en compte, à sa juste valeur, les legs successifs du passé. Et là, l'horizon devient immense, riche, presque infini. Nos chemins deviennent larges comme mille avenues des Champs Elysées rassemblées. Mais ici, aucune armée n'y défilerait, sinon celle des cohortes de nos pères, grands-pères, aïeux, mères et sœurs, tantes et cousins, toutes nos familles rassemblées en une phalange innombrable. Du plus profond des âges, elles nous auront portés, afin que nous soyons conscients, nous vivants d'aujourd'hui, que le présent est déjà le passé d'un futur tout proche… Alors, rendez-vous est pris pour le prochain 14 juillet. Il nous aidera à conserver en mémoire celui de cette année ! R.R