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Dans les années 50, la RATP a décidé pour améliorer les performances des métros (accélération, freinage, silence) de développer un métro sur pneu. Cette grande invention que le monde entier nous envie, mais qu’aucun pays n’a jamais cherché à imiter, s’est révélée une fausse bonne idée. D’abord parce que l’amélioration des performances a été rapidement rattrapée par les progrès des trains à roues et rails métalliques. Ensuite, parce que la technologie sur pneu nécessite trois roues et trois rails là où il suffit d’une roue métallique et d’un rail. (un rail et une roue métalliques pour conserver la compatibilité, un rail et une roue sur pneu, et un rail et une roue horizontale pour le guidage - voir la figure, cliquez sur l’image pour agrandir). Quatre lignes sont équipées de métros sur pneu, la 1, la 4, la 6 et la 11.

L’année prochaine, la 1 (Vincennes-La Défense) va recevoir de nouvelles rames, entièrement automatisées (sans conducteur, comme la 14). Les actuels 52 trains de la 1 vont venir sur la 4  (Porte d’Orléans-Porte de Clignancourt). Ce sont des métros sur pneus, où toutes les voitures communiquent entre elles, mieux climatisées que les actuelles (Ah bon, elles étaient climatisées?).

Quant à ces dernières, elles iront finir leur existence sur la ligne 11 (Chatelet-Mairie des Lilas).

Rappelons que l’extension de la ligne 4 vers Mairie de Montrouge est en cours, pour une mise en service en 2012 (coût : 170 millions d’euros). Des éléments de voie ferrée doivent incessamment être livrés par convois exceptionnels.

A.C.