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le 18 septembre 2009 : Expéditions astronomiques pour observer des phénomènes rares, par Bruno Sicardy, astronome au Laboratoire d'Etudes Spatiales et d'instrumentation  en Astrophysique (LESIA) - Observatoire de Paris.

Les occultations stellaires sont un outil puissant mais rare pour étudier les corps du système solaire. Elles se produisent lorsqu'un corps céleste ( planète, astéroïde, objet trans-neptunien, anneau, comète...) passe devant une étoile. La baisse de signal alors observée permet de mesurer la taille de ces corps avec une précision d'une fraction de kilomètre, mais permet aussi bien d'autres choses : détection et étude d'atmosphères ténues, découvertes d'anneaux, mesure de densité, etc...

Nous parlerons de plusieurs expéditions que nous avons organisées dans différents pays ( Chili, Equateur, Namibie, Nouvelle Zélande...) pour observer ces évènements. Combinant esprit 18eme siècle et exploration spatiale, nous montrerons comment ces expériences permettent de rencontrer différentes communautés astronomiques, y compris amateurs, tout en poursuivant des buts scientifiques de haut niveau.

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