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 Lalande, de 1795 à 1801 

Joseph Jérôme Le Français de La Lande (dit Lalande)  est né à Bourg en Bresse le 11 juillet 1732. Il fait son droit à Paris et rencontre l’astronome Delisle, tout en suivant les cours du Collège de France. La campagne astronomique de 1751 va lui permettre de participer à une réunion scientifique internationale destinée aux observations coordonnées nécessaires pour évaluer les distances de la Lune et de Mars. Sept stations s’étendront du Cap à Stockholm. Lalande occupera la station de Berlin, ce qui par la suite lui ouvrira les portes de l’Académie des Sciences. Il s’intéresse spécialement au système solaire et contribue à l’amélioration des théories relatives aux planètes et aux comètes. En 1761 et 1769, il joue un rôle important dans l’observation du passage de Vénus devant le Soleil. Pour les périodes 1760 -1775 et 1794-1807, il introduit de nombreuses et utiles modifications des éphémérides. Dès 1761, il forme au Collège de France les astronomes Delambre et Méchain et son traité d’astronomie de 1764 a longtemps fait autorité. En 1785, il publie « l’astronomie des Dames », modèle de vulgarisation scientifique pour l’époque. Sa « bibliographie astronomique », important ouvrage d’érudition, demeurera d’une grande utilité. En 1803 il entre en conflit ouvert avec le Premier Consul et meurt de tuberculose le 4 avril 1807. -

Documentation extraite du N° 26 de la S.H.A. du XIVe .